Hola a todos, soy Nao, una chica japonesa.
Hoy quiero hablarles de una pregunta que muchos viajeros se hacen cuando llegan a Japón: ¡¿cuál es la diferencia entre un santuario y un templo?!
A simple vista, pueden parecer lugares similares: ambos son tranquilos, rodeados de naturaleza, tienen estructuras tradicionales de madera y están llenos de rituales. Pero en realidad, son muy distintos.
Introducción: dos caminos espirituales en un solo país
Japón es un país donde conviven dos grandes tradiciones religiosas: el sintoísmo (Shintō) y el budismo (Bukkyō). No están en competencia, sino que se complementan. De hecho, muchos japoneses celebran el nacimiento con ritos sintoístas, la boda también en un santuario y el funeral en un templo budista. Prácticos, ¿no?
El sintoísmo es la religión autóctona de Japón, llena de dioses de la naturaleza llamados kami. El budismo vino desde la India pasando por China y Corea, y trajo una filosofía más enfocada en el alma, la reencarnación y la iluminación.
Arquitectura: ¡No todos los techos curvos son iguales!
En los santuarios (jinja)…
- Verás torii: puertas rojas o de madera que marcan la entrada al mundo sagrado de los kami
- Hay un lugar para lavarse las manos y la boca (chozuya) antes de entrar.
- La construcción principal se llama honden, donde “vive” el kami.
En los templos (tera)…
- Verás portones más elaborados (sanmon) y pagodas de varios pisos.
- Hay estatuas de Buda y a veces guardianes musculosos en la entrada.
- Suelen tener campanas enormes que se tocan al comenzar el año nuevo.
- El edificio principal se llama hondō y allí se hacen las ceremonias.
Dioses vs Budas: ¡Una reunión divina y filosófica!
- En los santuarios se veneran a los kami: dioses de la naturaleza, ríos, montañas, el sol (como Amaterasu), o incluso objetos sagrados. No hay una figura central ni dogma.
- En los templos, los protagonistas son Buda y los bodhisattvas, seres iluminados que ayudan a otros. Hay diferentes escuelas budistas (Zen, Tierra Pura, etc.) y escrituras.
Curiosamente, muchos japoneses no hacen una división clara: pueden rezar a un kami por amor y a un Buda por la paz espiritual. Sin conflictos internos.
Festividades y uso social
Los santuarios son el corazón de festividades como el Hatsumode (la primera visita del año nuevo), el Shichi-Go-San (celebración infantil), y muchos matsuri con mikoshi (altares portátiles) y comida callejera.
Los templos suelen tener ceremonias más solemnes, especialmente en Obon (para honrar a los muertos), funerales y aniversarios budistas.
Y sabes que…
- Algunos lugares en Japón tienen templos y santuarios uno al lado del otro, debido a una práctica histórica llamada shinbutsu shūgō (sincretismo sintoísta-budista).
- Durante siglos, el budismo y el sintoísmo estuvieron tan entrelazados que muchas personas no sabían dónde terminaba uno y empezaba el otro.
- Hay más de 80,000 santuarios y 77,000 templos en Japón. Sí, más que Starbucks y McDonald’s combinados.
Conclusión: Respeto y curiosidad
Ya sea que visites un santuario para pedir suerte en el amor o un templo para meditar sobre la vida, lo importante es el respeto. Ambos lugares ofrecen una ventana espiritual al corazón japonés.
Cariños, Nao
